以下は三省堂が制作したものです。

　

●『ライフワーク発見法――「仕事」以外の生きがい探し』

   わたしの手元にいささか表紙のくたびれた神山恵三著『孤独なライフワーク』（文藝春秋）という本がある。わたしが初めて「ライフワーク」という言葉とその意味を学んだ本である。以来、ひとりで「ライフワーク学」を構築してみようと考えた。今からすでに三十年前の話である。
　先日、書店で本を探していたら、たまたま瀬戸内寂聴訳『源氏物語』（講談社）の帯のキャッチ・フレーズに目がとまった。そこには大きな文字で「全力傾注のライフワーク」とあった。さっそくポケットにあった紙切れに写しとった。
   わたしは、新聞や雑誌で「ライフワーク」という文字を発見すると、なぜかとっさにメモをするくせがある（もっともそのメモ紙はいつしか紛失してしまうのだが……）。
　「ライフワーク」という言葉を『オックスフォード英語辞典』（ＯＥＤ）で調べてみると、「畢生（＝一生）の仕事。人の全生涯の目標（対象）となる仕事」とある。初出は一八七一年である。 　日本では、だれがこの言葉を最初に用いたかはわからない。荒川惣兵衛著『外来語辞典』（角川書店）などによると、田山花袋が『蒲団』（一九〇七年）の中で「一生作」に「ライフウォーク」とルビをふって使ったとある。
　国語辞典の中には、「ライフワーク」の語義に「畢生の仕事」のほか、「記念碑的な仕事（事業）」や「代表作」を加えるものもある。だが「ライフワーク」の本来の意味にはそのような価値や評価は付与されていないのである。
　わが国では、これまで「ライフワーク」という言葉はおもにある特定の分野の人――科学者・哲学者・芸術家・文学者・作家など――の「仕事」に用いられてきた。だが、最近はそのへんの事情もたいぶ変わりつつある。
　今日、多くのサラリーマンは、日々の「仕事（＝ワーク）」をしながら、何か自分の「ライフワーク」を見つけ、そしてそれを時間をかけて上手に育てていきたいと考えている。すでにそのことを実践している人たちも大勢いる。
　「仕事」についての考え方はいろいろあるだろうが、わたしは、前者の「仕事（＝ワーク）」を「生計をたてる定年のある仕事」、また後者の「ライフワーク」を「お金では換算できない自分の一生の仕事」と一応定義している。
   とくに「仕事」と「ライフワーク」とのバランスをとり、自分の人生を豊かにしかも深く耕している人たちを、わたしは「二足のワラジ人」とよんでいる。この十年間にわたしが収集した「二足のワラジ人」は、二五〇〇名にものぼる。
　一見、「二足のワラジ人」の生き方は、人それぞれ、百人百様のように見える。だが、それはまったく違う。そのように見えるのは、かれらの選択したライフワークのテーマ（山にたとえれば、山の姿・山容）、方法（登頂ルート）、それに目標（山の高さ・標高）の多様さによるものである。山の高さは、それを選んだ人の志の違い、つまり「知・情・意」の総和の差異（優劣ではない）である。